Badnjak ili Kolede naziva se dan prije rođendana Isusa Krista (Božić), prema kršćanskoj tradiciji. Riječ Božić dolazi iz staroslavenskog jezika i znači „biti budan“. Prema Julijanskom kalendaru po kojem se upravlja Makedonska pravoslavna crkva, Badnjak pada 6. siječnja svake godine, a Božić 7. siječnja. Bit blagdana je radost kršćana prije velikog dana – Kristovo rođenje. Istodobno, s ovim danom završava i Božićni post.
Tradicionalno, u Makedoniji obitelj se okuplja za večeru na Badnjak. Priprema se bogata gozba isključivo s posnom hranom: pite, sarma, grah, krumpir, zeljanica, riba, voće, posni kolačići i drugo, što bi trebalo osigurati bogati urod sljedeće godine. Običaj je da se nakon večere sofra ne diže, već skupa s hranom ostaje tako cijelu noć.
* * *
„Bakšiš, bakšiš parička, baba mesi banička, vo banička parička, bakšiš, bakšiš parička!“* * *
Na Badnjak se dom ukrašava s hrastovim granama – badnjakova grančica. Hrast simbolizira dugovječnost, snagu, zdravlje, izdržljivost. Vjeruje se da će se unošenjem ovog drva u dom, njegova svojstva prenijeti na ljude u domu. U svakoj kući mijesi se obredni kruhić nazvan „kravajče“, u kojem se stavlja novčić – obično srebrni. Uvečer kada svi sjednu na večeri, domaćin, nakon što se prekriži i blagoslovi trpezu, krši „kravajče“ na toliko dijelova koliko ima članova obitelji, ostavljajući još po jedan dio za Boga i za kuću. Kome će novčić pasti vjeruje se da će imati zdravlja, uspjeha i sreće tijekom cijele godine.
Bogati običaji i vjerovanja na Badnjak povezani su s obrednom vatrom kao i s gorenjem drva nazvanog „Badnik“ ili „Badnikojca“. Vezano za obredne koledarske vatre je i običaj „Koledica“. I danas kao i u prošlosti, i u selima i u gradovima u svim krajevima Makedonije, manje ili veće grupe djece pale vatru i preskaču je.
Rano ujutro na Badnjak, djeca pjevaju i idu po kućama gdje dobivaju darove kao što su: novac, orasi, kesteni, jabuke, naranče i slično. Ovo su tri najpjevanije koledarske pjesme:
* * *
„Kolede, lede padnalo grede utepalo dede dede se mači baba go kvači so četiri jajca guskini, šatkini. Denes e Kolede, utre e Božić će koleme tele tele vika lele ne kolete mene će vi kupam zelje da mesite pita da jadete site. Koledeeeeeeeeee…!“* * *
„Koj što spie neka stane neka mesi kolačinja kolačinja za dečinja, ako nema kolačinja neka dade jabolčinja, ako nema jabolčinja neka dade bombončinja, ako nema bombončinja neka dade paričinja, ako nema paričinja neka dade se što ima. Koledeeeeeeeeee…!“* * *
„Siva, siva golubice kade si se osivila, tamu gore na neboto što praveše dedo Bože od zlatni čaši pieše vino. Tanani, tanani na dedo opinci na baba nalani na dečinja sandalčinja. Koledeeeeeeeeee…!“* * *
