Veličanstvena je ljepota Makedonije, a njezina je bogata tradicija poput škrinje pune dragocjenosti, koja jedva čeka da se otvori. Tamo, na jednom malom komadu zemlje, gdje se povijest nakupljala stoljećima…
Zajčev Rid nalazi se u sjeverozapadnom dijelu Skopske Kotline, u blizini ušća rijeke Lepenec u Vardaru, 5 km sjeverozapadno od Skopja. Ima 320 m n.v. i krajnji je dio brdskog lanca koji se proteže od brda Gradište na istoku, na kome se nalazi skopska tvrđava Kale. U njegovom podnožju, u blizini sela Bardovci i Zlokućani, na južnoj i jugozapadnoj padini nalazi se arheološki lokalitet drevnog grada Skupi.
Prva prebivališta potječu još iz brončanog i željeznog doba. Grad je stekao stratešku važnost u antičkom razdoblju, kada je bio poznat po imenu Skupi. Skupi je bio rimska kolonija i glavni grad Dardanije, a naseljavali su ga domaći starosjedioci s pajonskim i dardanskim podrijetlom. Kasnije, kao jedan od većih rimskih metropola, prerastao je u snažno i bogato regionalno gospodarsko, kulturno, administrativno i vjersko središte na raskrižju putova od Egeja ka Dunavu i od Jadranskog ka Crnom Moru. Imao je četvrtastu osnovu s površinom od 43 ha i zidom debljine oko 3,2 m. Prigradski objekti i nekropole prostiru se na širem području. Uništen je katastrofalnim potresom 518. g.
U sljedećim stoljećima preko ruševina Skupija odvija se skroman život, dok se glavno gradsko naselje u Skopskoj regiji prebacilo na skopsku tvrđavu Kale. S nezaustavljivim dolaskom brojnih slavenskih plemena, 695. g. slavensko pleme Beregeziti osvaja grad i tako dobiva današnje ime Skopje.
Skupi ima puno iskopina od kojih je najznačajnije monumentalno antičko kazalište s kapacitetom za oko 9 tisuća gledatelja. Izgrađeno je u 2. stoljeću i najveće je u Makedoniji. Kazališna zgrada duga je 98 m i široka 15 m, a kroz nju vode 3 hodnika do orkestre koja ima radijus od 15 m. Zgrada i pročelje pozornice bili su bogato i luksuzno ukrašeni mramorom. Služilo je uglavnom za zabavu, za dramske i druge predstave.
Kao kulturna baština Skupi je zaštićen nakon potresa 1963. g. Do sada su istraživane urbane i arhitektonske karakteristike kroz koje se formira slika života u njemu: kazalište, zidine, civilna i kršćanska bazilika, gradska vila i kupalište, ulica – cardo, dijelovi istočne i zapadne nekropole. Pronađeni predmeti, novčići, nadgrobni spomenici, kipovi i drugo, najvažniji su arheološki izvori za otkrivanje povijesti grada.
